Discerner l'invitation divine
Un guide inspiré par Don Dolindo
Vous avez probablement entendu les histoires - des visions dramatiques, des voix surnaturelles tonnant des cieux, des événements miraculeux qui mettent soudainement quelqu'un sur le chemin de la vie religieuse. Mais est-ce vraiment la seule façon dont l'appel de Dieu à la prêtrise ou à la vie consacrée se produit ? Alors que le Seigneur peut agir de manière merveilleuse, pour la plupart, son invitation se déroule progressivement à travers une série d'expériences de vie humbles et de relations que la Divine Providence utilise pour planter les graines d'une vocation sacrée. Cela peut commencer par un seul commentaire provocateur qui reste avec vous, une rencontre fortuite avec quelqu'un vivant pleinement sa vocation, une inquiétude intérieure pour quelque chose de plus, ou l'exemple inspirant d'un ami de don de soi fidèle. Le perspicace prêtre italien et écrivain spirituel Don Dolindo Ruotolo explique comment le Christ a étendu cette même invitation à ses premiers disciples à travers de tels moyens ordinaires - offrant une sagesse intemporelle sur la façon dont le Seigneur vous fait signe de la même manière aujourd'hui.
En traduisant aujourd'hui le commentaire de Don Dolindo sur l'Évangile de St. Jean, chapitre 1, je suis tombé sur les extraits suivants, assez intéressants, lors de la 61e Journée mondiale de prière pour les vocations, le 21 avril 2024.
Don Dolindo commence par dresser le décor de l'Évangile de Saint Jean (chapitre 1) : "Saint Jean [le Baptiste], debout avec deux de ses disciples au même endroit où il avait désigné Jésus comme l'Agneau de Dieu, cherchait toujours une occasion de se retirer, et de guider les âmes vers le Rédempteur." Il raconte comment Jean a de nouveau désigné Jésus, en disant "Voici l'Agneau de Dieu", ce qui a incité ses deux disciples à suivre Jésus jusqu'à l'endroit où Il se trouvait. Comme le décrit Don Dolindo, "Ils restèrent avec Lui toute la journée, et ils parlèrent certainement du royaume de Dieu. Ce fut un moment de joie immense pour leurs esprits."
Un de ces deux disciples était Jean l'Évangéliste lui-même, qui “note l'heure de cet appel sacré, la dixième heure, c'est-à-dire vers quatre heures de l'après-midi, qui a eu une importance décisive pour sa vie.”
L'autre disciple était André, qui “rencontra son propre frère Simon, et lui dit : ‘Nous avons trouvé le Messie,’ et le mena à Jésus.” En voyant Simon, Don Dolindo raconte que Jésus “considérant la mission qu'Il voulait lui donner comme la pierre fondamentale de l'Église, lui dit : ‘Tu es Simon, fils de Jonas ; tu seras appelé Cephas,’ c'est-à-dire Pierre.”
Don Dolindo continue de raconter l'appel de Philippe directement par Jésus, et l'invitation de Philippe à Nathanael, qui initialement “répondit avec mépris : ‘Peut-il venir quelque chose de bon de Nazareth ?’” Cependant, “Nathanael a dû avoir une féroce bataille intérieure alors qu'il se reposait sous un figuier” car lorsque Jésus le salue comme “un véritable Israélite en qui il n'y a pas de ruse,” cela “pénètre toute son âme” et il s'écrie “Tu es le Fils de Dieu, Tu es le roi d'Israël.”
Don Dolindo continue et dit : “Les circonstances dans lesquelles les premiers apôtres ont été appelés semblent accidentelles, et pourtant elles étaient des dispositions particulières de Dieu, qui nous font comprendre comment nous sommes également appelés dans les voies du Seigneur.
André et Jean, entendant Jésus appelé Agneau de Dieu, l'ont suivi pour lui parler dans la maison où Il vivait ; cette visite a été le premier lien de l'incomparable grâce de l'apostolat. André a rencontré son frère Simon, et lui a annoncé qu'il avait trouvé le Messie, le menant lui-même à Jésus. Philippe a été appelé directement par Jésus avec une parole puissamment précise : Suis-moi, et il L'a suivi sans rien d'autre. Nathanael a été appelé par Philippe, et il a suivi l'invitation à contrecœur avec un sentiment de parti pris, qui a ensuite disparu devant la lumière qui venait des paroles de Jésus-Christ lui-même.
Tout a été arrangé par la Providence, et tout semblait naturel et normal.
Ainsi les âmes sont appelées à une mission ou vocation particulière : une parole de foi entendue par une bonne âme et acceptée avec humilité, une visite à Jésus dans le Saint-Sacrement faite avec un véritable amour peut déterminer dans l'âme une nouvelle direction de grâce. Le Seigneur peut utiliser l'amour fraternel pour inciter une âme à Le suivre, Il peut utiliser une parole d'amitié, comme Andrew l'a fait avec Simon et Nathanael, et Il peut appeler avec une inspiration directe, comme Il l'a fait avec Philip.”
Les réflexions de Don Dolindo révèlent comment le Seigneur étend son appel à travers les circonstances ordinaires de la vie quotidienne. Dans notre monde du 21ème siècle, cette invitation pourrait arriver par un courriel inattendu concernant une retraite spirituelle qui éveille votre cœur. Ou une discussion en ligne tard dans la nuit avec un ami qui partage comment il a trouvé un but à travers une vie de service. Peut-être est-ce un blog ou un post sur les réseaux sociaux que vous tombez par hasard qui plante une graine de désir pour un sens plus profond. Peut-être est-ce une conversation stimulante avec un étranger dans le bus dont le simple témoignage de foi et de charité perce votre âme. Comme la Sainte Mère Teresa a été émue par la vue des sans-abri mourant dans les rues de Calcutta, une injustice que vous rencontrez pourrait enflammer votre cœur avec le zèle de répondre à l'appel du Christ aux œuvres spirituelles de miséricorde comme le réconfort des affligés, le conseil des douteux, ou l'instruction des ignorants. Contempler une image sacrée, une carte de prière, ou une icône dans une église pourrait frapper une corde profonde. La beauté d'un vitrail pourrait illuminer de nouvelles aspirations spirituelles. Un défi de vie comme la maladie ou l'adversité pourrait vous conduire à des écrits spirituels dans un dépliant de prière de neuvaine qui réveillent votre désir de la paix trouvée dans le don total de soi à la volonté de Dieu. Le Seigneur adapte parfaitement les fils de vos expériences de vie pour étendre son invitation personnelle, si seulement vous restez à l'écoute des œuvres de la Divine Providence.
Comme Don Dolindo l'observe avec perspicacité, les subtils fonctionnements de la grâce qui initient une vocation ne doivent pas être ignorés ou diminués. Il met en garde :
“Il est complètement faux de qualifier une vocation religieuse inspirée par l'exemple ou l'invitation d'un frère ou d'une sœur de simple fantaisie, de rejeter une vocation suscitée par une parole amicale comme superficielle, et de considérer les difficultés initiales rencontrées par l'âme face à la grâce comme des signes d'un manque de vocation.
La vocation sacerdotale ou religieuse est parfois comme l'une de ces graines de campagne qui sont portées par le vent sur les ruines d'un bâtiment, et aux premières pluies elles s'ouvrent et donnent leur fleur. Prétendre que toutes les vocations sont le résultat d'un calcul spirituel ou d'une considération humaine et naturelle revient à réduire une délicate fonction de grâce surnaturelle au choix d'un métier ou d'une profession de son propre goût.
La vocation est un don de Dieu, et les jeunes garçons et filles peuvent très bien être invités à creuser leur âme et voir si le germe d'une véritable vocation envoyée par Dieu y prospère.
Ce n'est pas une imposition et encore moins une trahison de préparer les âmes avec une vie chrétienne parfaite à des hauteurs spirituelles plus élevées. L'imposition et la trahison, le cas échéant, se produisent lorsque les nouvelles pousses sont peu chéries, et que les séminaires ou noviciats sont réduits à de misérables collèges laïques, sous prétexte d'éviter les exagérations de piété et de dévotion.
N'est-ce pas nous tous qui sommes appelés à la perfection ? Et n'est-ce pas un avantage de parcourir le chemin du Ciel ? Et même si par erreur, comme le dit Saint Alfonso de' Liguori, on embrasse une vocation parfaite, et qu'on est ainsi contraint de mener une vie détachée du monde, cela pourrait-il être considéré comme une perte ? La perte réside précisément dans le contraire, lorsque l'on mène une vie mondaine, avide de biens terrestres et de plaisirs fugaces et trompeurs.
La vie passe, et tout ce qui forme son attrait passe en un éclair ; se retrouver à sa fin sans avoir récolté ce qui passe, et constater que l'on a, même avec effort ou à contrecœur, récolté des biens impérissables, est un grand don de Dieu et une immense consolation.”
Peut-être vous sentez-vous un “pauvre rien, un pécheur” - indigne de l'appel profond à la vie religieuse. Pourtant, Don Dolindo offre des paroles consolantes : “Je suis un pauvre rien, un pécheur, mais je me relève parce que je suis sur la croix, sur la croix de la contradiction et de la douleur, et le crucifié a les bras ouverts et fixés par des clous, comme des ailes prêtes à s'envoler.” Don Dolindo faisait écho à la façon dont le bien-aimé disciple St. Jean a pu s'élever aux hauteurs spirituelles de son Évangile inspiré parce qu'il a laissé son cœur battre en union avec celui du Christ sur la croix. “Pour écrire le quatrième Évangile,” a réfléchi Don Dolindo, “tout ce qu'il fallait, c'était un cœur qui avait palpité sur le Cœur de Jésus, et un esprit qui s'était réchauffé sur Son torse.” Comme St. Jean se reposant sur la poitrine du Seigneur lors de la Dernière Cène, chacun de nous est invité à placer nos cœurs douteurs et fatigués en communion adorante avec le Christ Eucharistique. C'est là, en respirant la grâce qui coule de Son côté blessé, que nous découvrons l'aventure audacieuse à laquelle Il nous a invités à nous engager - peu importe nos péchés passés ou nos faiblesses présentes.
Comme l'atteste sobrement Don Dolindo, bien trop de lieux de formation modernes risquent de faire dépérir les jeunes pousses de la vocation plutôt que de les cultiver : "Il faut aujourd'hui reconnaître avec tristesse que, loin de nourrir les vocations au sacerdoce ou à la vie religieuse, tout est fait pour les étouffer, en introduisant dans les lieux mêmes de l'éducation sacrée des coutumes et un esprit mondain qui flétrissent toute germe de grâce." Comment alors discerner un chemin authentique ? Ne le faites pas seul - l'accompagnement d'un directeur spirituel fidèle et la confession fréquente sont des guides indispensables. Immergez-vous dans les Écritures avec des commentaires spirituels pour connaître intimement le Christ. Adorez-Le dans l'Eucharistie et aimez-Le dans le déguisement déroutant des pauvres, des malades, des prisonniers, des sans-abri. Faites des recherches approfondies sur les maisons de formation fidèles. Plus important encore, priez avec ferveur, en choisissant des patrons comme Marie, Joseph, ou votre saint de confirmation comme intercesseurs, et criez à votre ange gardien pour éclairer le chemin. Avec les mains de Marie sur vous, le regard miséricordieux du Christ dissipera le brouillard et rendra le sentier lumineux.
Et si, après avoir authentiquement discerné par la prière, la direction spirituelle, et le temps passé en formation fidèle, vous réalisez que le sacerdoce ou la vie religieuse n'est pas votre vocation, prenez courage. Comme Don Dolindo l'a consolé : "soit l'appel de Dieu germe en eux, soit ils quittent les instituts d'éducation sacrée en tant que chrétiens exemplaires, capables de former des familles saintes, et d'élargir le royaume de Dieu." Les années passées à chercher sincèrement la volonté de Dieu ne peuvent être perdues. Vous emporterez de cette période un cœur purifié, des convictions renforcées, et une relation approfondie avec le Christ qui fera de vous un témoin rayonnant, que ce soit en tant que futur conjoint et parent ou en tant que personne généreuse dans le monde séculier. Le Seigneur ne manque jamais de faire naître une grande fécondité de la humble soumission à Ses plans.
Ô Marie, Mère du Disciple Bien-Aimé et Mère Spirituelle pour nous tous, nous confions les graines de vocation qui germent dans nos cœurs à tes mains Immaculées. Dans la vulnérabilité de nos désirs les plus profonds, nous nous abandonnons totalement : "Jésus, je me remets à toi - prends soin de tout." Dans les paroles de ton Fils, "Amen, je vous le dis, il n'y a personne qui ait abandonné... pour moi et pour l'Évangile qui ne reçoive cent fois plus" (Marc 10:29-30). Et donc :
Je ne Te supplie plus de prendre soin de tout, car je sais et je crois que Tu le feras. Je crois, aide mon incrédulité ! (Marc 9:24) Je sais et crois que Tu prendras soin de tout. Je ne sais pas comment, mais je crois que Tu prendras soin de tout de la manière la plus douce, aimante et mystérieuse. Je ne sais pas quand Tu prendras soin de tout, mais je crois que Tu le feras au moment parfait que Tu as préparé (Ecclésiaste 3:11). Je ne sais pas pourquoi Tu prendras soin de tout, quand toutes les preuves terrestres indiquent le contraire, mais je crois parce que Ta sagesse dépasse infiniment les limites de la compréhension humaine (Isaïe 55:9).
Mère Bénie, alors que nous méditons ces choses dans nos cœurs (Luc 2:19), puissions-nous être remplis de la même foi qui t'a permis de répondre à l'appel de l'ange par un fiat - un "oui" retentissant à l'inconnu, à l'inconfortable, à l'imprévu. Apprends-nous à répéter tes paroles chaque jour : "Voici, je suis la servante du Seigneur. Qu'il me soit fait selon ta parole" (Luc 1:38). Avec toi à nos côtés, puissions-nous avoir le courage de suivre où l'Esprit Saint nous mène, confiants que celui qui a commencé cette bonne œuvre en nous la mènera à son terme (Philippiens 1:6).
Si vous souhaitez en savoir plus sur la spiritualité de Don Dolindo, consultez ce livre : "Les Conseils Spirituels de Don Dolindo".